因为老鼠身手敏捷还有很好的嗅觉训练它们来抢险救灾小说、漫画、电影里都有能控制老鼠的人物，但大部分都是恶人，老鼠就像是一场黑色的风暴，无孔不入。
老鼠的用处很多人类的想象力与发展的推动力就像一对孪生兄弟，彼此紧密相连。现在，我们可以随意的操纵老鼠，让它们做许多事情：开车，探测地雷，嗅出肺结核。接下来，大鼠的新任务就是在坍塌的大楼里搜寻生还者，这也许是它们面临的最大的挑战。
小老鼠占据了绝对的优势，非洲巨囊鼠已经被用来检测地雷了，尽管它们的体积在老鼠中算是比较大的了，但是仍然很小，很轻，不会引起地雷爆炸。在现实中，某些非洲国家的货港，也开始利用老鼠的嗅觉来搜寻非法的野生动物，因为码头上的货柜都是一层一层地堆放着，狗上不了，老鼠却能上得了，而且还会有伙伴们合力攀爬。
身体小巧而作用很大在震后的搜寻与营救中，训练鼠类最大的理由是，它们能够进入到震后遗址的狭窄地带，而搜寻狗则只能在残骸附近活动，不能像老鼠那样穿越碎石，真正深入。
在现实生活中，不管是打还是骂，“训练”，都会在动物的心里形成一个阴影，并在以后的某个时候产生。
训练方法很重要所以，现代的动物训练，主要是通过积极的强化，来训练它们的基本行为。只有那些“正确”的动作才会得到奖赏。对于营救老鼠来说，训练分为4步：进入废墟，寻找幸存者，汇报情况，然后回到废墟外面。
培训是从很基础的地方开始的：一间很小但很宽敞的屋子。然后逐步扩展和增加复杂度，最终加入不同的碎片，使得训练场看上去更像是一座坍塌的大楼。
