雨燕的一生都在长期的飞翔中度过，几乎是不会睡觉的。想必，人们对燕子都不会感到陌生，在很多人的心当中，燕子一直都是一种象征着吉祥的鸟。自然界当中，有一种特殊的燕子叫做雨燕，因为它们的一生都在飞翔当中度过，因此，还被人们称为无脚鸟。长期的飞行并不会让它们感觉到精疲力尽，反而，这正是它们的特殊生活方式，一旦摆脱这种生活习惯，等待雨燕的就只有灾难。放眼整个自然界，长期处于运动状态下的鸟类，其实是非常罕见的。
雨燕的名字当中虽然带有一个“燕”字，但它却与人们平时所见到的普通家燕大有不同，在生态学中，雨燕其实会更接近于蜂鸟。
雨燕的羽毛通常都是黑色的，它只有保持在飞行状态的时候，人们才依稀能够看到它们表面的浅色喉斑。在外形上来看，人们其实很容易就可以将雨燕与其他的鸟类区分开，它的尾部，虽然和燕子的尾部十分相似，但二者相比之下来说，燕子的尾部会更加细长一些。雨燕的尾部开口较短，比较容易分辨。除此之外，它们在叫声上也是有所不同的。
根据科学家的研究分析，雨燕为什么会长期处于飞行状态，主要原因是它们的腿部实在是太短了，鸟类在准备起飞的前提下，会先通过腿部做出一个类似跳跃的动作，以此来帮助自己起飞。但雨燕的身体结构，是很难完成这个动作的，它的起飞相较于其他鸟类来说是比较困难的。因此，一旦停下休息，就会让它们沦为其他猛禽的猎物，等待它们的也只有死亡。说到生命在于运动这句话，或许对雨燕来说，才是再适合不过的。
