之前地球含氧量高假如时光倒转到三亿年前，也许，我们不敢捉蜻蜓玩，因为它们的体型实在是太大了，已完全超越了人们的认识。早在三亿年前，石炭纪就有蜻蜓出现，叫巨脉蜻蜓保护巨尾蜻蜓，外表相貌与我们今天常见蜻蜓无异，但它的体形是今天蜻蜓的十几多倍。这是因为它们有一对长达数十米甚至数百米的大臂，可以通过它巨大的身躯来捕食昆虫或者其他小型动物。人们在法国本土发现了一只蜻蜓化石，两只展开的翅膀间，足有75厘米。当时他把这种巨大的昆虫叫做“巨脉蜻蜓”，而不是现在我们通常所认为的“巨蜻蜓”。
但为何在数亿年前，蜻蜓身材就这么大。这主要是由于昆虫具有非常发达的呼吸系统，能够通过不断地吸收二氧化碳来释放出更多的能量。我们知道，现有昆虫类动物，它们的体形并不庞大，其原因是氧气从气管向昆虫体内扩散的途径限制了其体形，换言之，某种生物体积与当时地球上空气含氧量密切相关。因此，当我们生活在同一环境下的时候，动物之间体型差异是可以被忽略的。假如动物们存活于含氧量很高的年代，那么，这个时代的动物就会变得更大，而若存活于氧含量低的年代，然后动物体型就小了。
同时也说明石炭纪时地球上空气中含氧量非常大，究竟是多少呢，目前还没有一个明确结论。一些科学家认为，它将比平常多出20%。其后对巨大畸形症状与氧气获取关系进行了研究，还为了表明氧含量过高，会使动物的体形变大。那么，究竟什么样的生物能够生存到这个时期呢。我们会发现，不只是巨脉蜻蜓，在地球早期环境中，绝大多数动植物体型巨大，大家都知道的有霸王龙和腕龙、梁龙等恐龙，众所周知，邓氏鱼，和我们曾认为已经绝种了的腔棘鱼。
大气中二氧化碳浓度很高，因此巨脉蜻蜓的生存需要足够充足的氧气来维持生命活动。另外还对巨脉蜻蜓绝灭原因进行了探讨，还有一些促于科学家们对地球早期环境的深入了解。最近几年，科学家们对巨脉蜻蜓的化石进行了大量的发掘和整理工作。当前，科学家们还在向这一领域进行着研究，我们希望科学家们能在后面给我们提供更多的信息。
