老鼠比猫还要大二千年来，由于老鼠而导致的大规模鼠疫已经导致包括，印象最深的，要算是黑死病，当时，这场灾害殃及800余万人的生命。
老鼠无疑是人类最痛恨的动物，“过街老鼠人人喊打”的说法并不是玩笑，老鼠糟蹋粮食，又因老鼠生活环境恶劣，它们通常带有多种细菌病毒。另外，因为人类活动频繁，人们还把老鼠运到一些偏远的岛屿，在这几个岛上，缺少天敌，也缺少人类经营，这些老鼠在体形和数量上已达到人类不可想象的程度。在戈夫岛从人类无意中把老鼠带进这个岛之后，老鼠在此大量繁衍生育，岛上所有的鸟类变成了老鼠们的捕食目标，科学家们忧心忡忡，未近期内，岛上鸟类将被老鼠吃掉，直至绝种。
戈夫岛上的濒危植物有12种，还有54种珍稀鸟类。不过，160年前，最早的殖民者抵达该岛之后，老鼠就成了这座岛屿食物链中最顶层的生物。按照福斯特法则，大型哺乳动物存活小岛之后，它的后代体形将越来越小，而且小型哺乳动物也会越来越大。果然，老鼠到达一个没有天敌的小岛后，便开始繁殖。
老鼠有25厘米多大，有些老鼠比猫还要大，它们偷吃鸟类的蛋，也吃刚生下来的幼鸟，生活在戈夫岛上的鸟类都习惯将鸟蛋产在较低矮的树木上，所以很少有鸟蛋能躲过老鼠捕食。而在晚期，猖獗的老鼠不只吃鸟的崽，它们也敢去袭击更大的鸟类，而以前住在小岛上的海鸟，因为从来没有对老鼠作出反应，与老鼠打交道缺乏经验，所以，当遭遇老鼠的攻击，鸟类只有扔下幼崽才能逃命。
