公众对不明飞行物的概念及其与地外智慧生命的潜在联系的猜测，其实早在 1947 年罗斯威尔事件时就已广受公众欢迎。不过此次在美国举行的听证会主要集中在最近几年：它始于过去几十年军事人员的一些记录在案的不明空中现象（UAP）目击事件，这些目击事件首先被泄露，然后被美国政府确认和解密。
听证会上发布的视频中的一个片段显示，一个球形物体漂浮在飞机外，以高超音速掠过一架军用喷气式飞机。 另一段视频显示两个三角形物体闪过一架飞机的驾驶舱。 这揭开了神秘不明飞行物的冰山一角，整个“冰山”大约有400篇报道。据美国海军情报办公室副主任斯科特·布雷称，已有近400起来自军方人员的“不明空中现象”报告，而且数量比往年明显增加，而且很多事件都可能是危险的。
他还强调，UFO与美国军用飞机有11次险情相撞，甚至在敏感核设施上发生了一些事故。 例如蒙大拿州马尔姆斯特罗姆空军基地发生的一起事件导致 10 枚核洲际弹道导弹 (ICBM) 无法使用，并且在其上方有一个发光的红色球体。 这使得五角大楼无法排除这些目击事件与外星生命有关的可能性。研究人员认为，这些摇摇欲坠的文明将是人类最容易发现的，因为它们以“高度不可持续”的方式消耗大量能量。 所以这样的外星生命可能很聪明，但绝对不是明智。
为了避免末日的厄运，文明可以经历一种“稳态觉醒”，将其生产从跨恒星的无限增长转变为优先考虑社会福祉、可持续和公平发展以及与环境和谐的生产。 虽然这样的文明可能不会完全放弃太空探索，但它们不会扩张到足以与地球接触。因此避免无限扩张并最终终结的唯一替代方法是拒绝“不受限制的增长”模式以保持平衡，但代价是降低文明跨星的能力。
