孔雀的羽毛颜色绚丽多彩，甚至还具有彩虹效应。想必大多数人都十分好奇，孔雀的羽毛为何能够拥有如此绚丽的色彩，甚至还会在阳光下散发出彩虹般的微光。科研人员在羽毛纳米结构中，找到了一个关键特征，这才让鸟类将能够显示的色彩范围增加了一倍之多。这种自然纳米结构是非常复杂的，以至于人们才刚刚开始复制它。这一发现可以帮助科研人员找到鸟类身上，能够形成彩虹色的主要原因。
与光线的相互作用鸟类在移动的时候，它们羽毛上的那些细小的树枝状结构，存在着纳米级结构与光线的相互作用。彩虹色的羽毛横截面放置在电子显微镜下，就会看到有序的结构，基底上还会出现黑色点点，那些黑点其实是一种带色素的囊，也就是所谓的黑素体。黑素体的结构会组成各种各样的形状，也可以是实心或空心的。科研人员暂时也无法确定，羽毛的鲜艳颜色是否与黑素体类型有关。
纳米结构背后的设计原则黑素体的厚度，能够决定可见光谱中的颜色强度。研究人员也基本初步确定了，彩虹色羽毛能够产生的颜色范围，与黑色素小体的排列是有很大关系的，它们排列在薄的黑色素层中，就会给鸟类的羽毛创造出新的颜色，还可以增加不同鸟类羽毛的显色范围。
结合实际生活鸟类羽毛中的黑素体，可以为彩虹色纳米结构的设计，提供有效的帮助，这些纳米结构，能够有效的操纵光线，如果用于生产环保涂料，则会起到关键性作用。便于开发天然材料，抑制微生物的生长。
