动物的生存竞争最为常见的就是一些具有特殊本领的动物——断尾蛇和壁虎。因为自然界充满了危机，动物要想更好地生存，必须演化出特有的本领。在一般认识上，断尾求生，壁虎重要逃生技能，这实际上是它们“偷师”的结果。
大鼻龙被认为是唯一能成功地穿越沼泽和沙漠地带并存活到现在的恐龙。而它们的近亲，蜥蜴、壁虎也完美的继承了这一技能。其实断尾求生的至高境界还没有到这里，蚯蚓，涡虫是它们中最杰出的。这是因为，蚯蚓和涡虫会利用自身独特的结构进行自我修复，从而达到完美的状态。前者甚至一分为二，还可以平稳生存，而且涡虫的再生只需二百七十九分之一就可复生。
要不是生存竞争太惨烈了，这些生物也决不允许出此下策，章鱼是“自食其力”中的一个典型代表。章鱼是一种生活在珊瑚礁里的海胆类软体动物，它身上有很多坚硬的吸盘，可以帮助其牢牢抓住任何东西。据有关研究表明，由于冬天海洋中的食物难以获取，章鱼选择了隐藏于海底，长期不饱的话，然后，它们会选择吃掉自己的“爪子”，等春天来了，体内有了足够的养料，又会长大。海鞘的能力与此相似，不过它们的手段不太高明。在深海里，海鞘可以通过改变身体结构和游动方式来适应环境变化。作为海洋里最为单纯的一种生物，它们常常表现为植物，并能在相当长的时间内维持相同的姿势，安静地等着浮游生物。
这一“佛系”的生存方式，同样存在着极大的弊端，浮游生物数量一下降，它们就不得不吃掉自己的脑子，因而变成了名副其实的植物，靠单纯的光合作用及其他动物所携带的营养物质，来保持长久的存活。
