鲎鱼药用价值很高但是制作不易动物里有一种银像针那样能试毒的动物，它们叫鲎鱼。身体呈黑色或黄褐色，是一类具有极高经济价值的海产鱼类。在制药行业工作的人，可能对此较为熟悉，人们发现细菌感染，毒素污染，都要使用鲎试剂，但鲎试剂是由鲎鱼的血液经抽取，加工制成的。鲎鱼长着一条长长的尾巴，身体呈粉红色，头部是蓝色的。鲎鱼血含铜元素较多，所以色彩非常漂亮，呈海水般浅蓝色。
鲎试剂主要用于检查样品中是否存在细菌以及某些微生物对人体健康造成的威胁等问题。在临床医学上，鲎试剂能探测到令人发烧的现象，甚至休克或死亡细菌。但是应用这么广的一种试剂，它的制作工艺也不是很容易，并非只需抽出鲎鱼的血便可进行探测，由于人们在进行生产时，也要确保该试剂精确度高，灵敏度高。为便于保存，增加试剂的灵敏度，鲎鱼血细胞溶解物中抗脂多糖因子被除去，同时又添加了钙，镁离子。这样做虽然能使其具有较好的稳定性，但由于血样中含有大量的铁离子和其他金属离子等，所以不能直接用于分析检验。当然这仅仅是一般鲎试剂生产方法而已，鲎试剂所需测试材料的差异，其制作方法亦不一样。
根据检测目的不同，鲎试剂可分为一般的，高灵敏、特异以及定量四种种类。在我们生活中使用最多的就是普通鲎试剂和高敏鲎试剂两种类型，它们都是由一种或几种具有特异性能的物质组成。
常见鲎试剂如其名，属较一般试剂，一般细菌内毒素均能检出；高灵敏度的鲎试剂，顾名思义，它能以超高灵敏度探测到极微量细菌内毒素；特异性鲎试剂被用来检测带有能干扰鲎试剂的材料的内毒素；因此，我们通常所说的生物热原，实际上就是一种能够被鲎试所检出并具有一定毒性的物质。并以定量鲎试、为剂用测定该物质细菌内毒素。也许有些物质仅仅是动物中很常见的成分，但是，它们在人类世界中有很多不同的应用。
