几天前，在美国天文学会的第240次会议上，NASA宣布，凌日系外行星勘测卫星在距地球33光年的地方发现了两个超级地球。
据报道，这两颗新行星是通过凌日观测法发现的，是迄今为止发现的距离最近的系外行星系统之一。科学家表示，它们可能会继续为寻找地外生命提供线索。其中一个大问题是这两颗行星是否适合人类生存，这一发现意味着什么?上面会有外星生命吗?我在这里和大家谈谈超级地球。过境规则是什么?通过凌日来寻找行星是现代天文学中最常用的寻找系外行星的方法，凌日法的原理很简单，当一颗系外行星绕着母星和地球公转时，系外行星恰好位于地球和母星的中间，从地球母亲的角度看会发现一颗恒星的亮度波动，它会留下一个阴影，这就证实了系外行星的存在。
天文学家还可以利用阴影推断出关于这颗行星的数据，比如它的大小、距离和温度。但这种方法也有一些缺点，因为它除了可以发现行星外，还可以通过凌日法的原理观测到行星卫星、大彗星等。只要物体经过，那么对于筛选数据的工作是非常麻烦的，很容易出现数据混乱，从而出现错误。另外，由于我们过去观测天文望远镜在运行过程中也可能会出现一些细微的数据误差，如果使用这种方法也会导致最终结果不准确的现象，所以科学家现在正在寻找更精确的方法来寻找系外行星，但在此之前使用凌日法寻找系外行星仍然是目前的主流方法。
