病毒在人体可能会有多种形态传染病中有一个可怕的术语:“超级喷口者”。“这种人是患者，然后就需要按照我们正常的生活习惯，病毒也在这个习惯当中传播，当感染人数达到10或更多时，患者被认为是超级传播者。据说超级传播者的起源始于伤寒玛丽。
伤寒也是一种传染性很强的疾病。上世纪初，美国爆发了几次伤寒疫情，一个名叫玛丽的佣人充当了超级传播者的角色。首先，玛丽并不想传播病毒，她也不知道自己是病毒携带者。1906年，玛丽受雇于一个富裕社区的一户人家当厨师。不久之后，这家人爆发了伤寒，11人中有6人感染了伤寒。后来，医学专家研究了这个家庭的每一个细节，最终发现玛丽是这个家庭的传染源。
英国卫生部的一位专家乔治·索珀(George Soper)调查了玛丽以前的工作经历，惊讶地发现她去过的每一个家庭都患有伤寒，之后为了找到下一份工作，她不得不采用新的身份。不过他却感觉自己的身体完全没有任何问题，因为他没有感觉任何不舒服，就拒绝了这个要求。医院建议玛丽切除胆囊，但玛丽坚决反对，最终在政府的调解下玛丽答应不做饭“出院。而在他出院之后又隔离了几十人。据不完全统计，到1915年，玛丽总共感染了52人，其中至少3人死于伤寒。“伤寒玛丽”事件发生后，许多医学专家都想知道她怎么会没有症状。
斯坦福大学的医学研究人员进行了广泛的研究，以找出为什么玛丽没有表现出症状，在免疫系统中发挥着重要作用。玛丽的身体能够在保持健康的情况下继续传播疾病，因为伤寒隐藏在巨噬细胞中，并与它们达成了一种奇怪的平衡。
